[#159楼] 第159章 破百年旧制定西南？！

“陛下，臣以为，当务之急，须速定西南府县主官。稳住人心，方能重拾农桑、复振工商。”

云贵巡抚、总兵早被奢崇明、安邦彦斩尽杀绝，余官或死或遁，十不存一。大明律例向来古怪：地方官殉职无过，逃遁则罪加三等——纵平日庸碌贪墨，只要横尸任上，便一笔勾销；唯独弃城而走者，严惩不贷。

是以每逢变乱，一地官署必遭血洗重置：死的封荫，活的问罪。礼部尚书王永光遂第一个出列陈奏。

“王卿所言甚契朕心。不知众卿，可有人选？”

吏部素有“第一实权衙门”之称，却也未必全然如此。按大明祖制，从三品以上大员，若非天子钦点，概需廷议推举、集体议决。

这次西南云贵两省的高官集体出缺，巡抚、巡按、布政使、按察使，个个都是从三品以上的实权大员。若仅空一两个位置，吏部尚书提个名字也就罢了。

可眼下整片疆域的要职齐刷刷悬空，俨然一场朝野瞩目的“抢滩之战”，连王永光这等老辣的吏部尚书，都不得不反复掂量、字字斟酌。

这些空出来的，可不是寻常差遣——全是掌一省军政、监察或财政的封疆大吏，从三品往上，不是地方督抚，就是中枢侍郎、副都御史级别的重臣。调往云贵，或是平级转任，或是京官外放，对仕途而言，既是淬火，也是跃升。

朝堂上顿时活泛起来，奏对声此起彼伏。谁没几个同窗故旧、同乡世交、科场同年？

在大明，西品知府才算真正迈入高官门槛；但想登顶庙堂、执掌枢机，非得跨过从三品这道坎不可——踏过去，才有了问鼎二品乃至一品的资格。

督抚多为正二品、从二品，其余一省主官也以从三品为起点。理论上，督抚、布政使、按察使平起平坐，可实际权柄、威望、调度之能，却天差地别。

新君登基才一年有余，又未按祖制系统习政，此前几乎未碰过奏章、未见过地方折子，对满朝文武更是面生得很。听底下你争我抢、唇枪舌剑，眉宇间渐渐笼上一层阴翳。

纵无“上岗历练”，皇帝心里也透亮：这群人嘴上说着“为国择贤”，骨子里全在抢码头、占山头。此刻哪还顾得上体面？一人刚荐了人选，旁边立刻有人截话驳斥，朝堂喧嚷得如同早市赶集。

首当其冲的，便是云南巡抚一职。此位非同小可——云南半境由土司盘踞，昔日尚有黔国公坐镇弹压；如今黔国公踪迹杳然，虽己派员赴滇寻访沐氏近支承袭爵位，但新爵初立，威信难比嫡系正统。若巡抚软弱，怕是连土司的寨门都叩不响。众臣吵了半日，依旧僵持不下。

“陛下，臣有一策，愿呈御前，请陛下与诸位大人共参。”

眼见天子面色愈沉，喧哗声竟如潮水退去，悄然息止。新君脾性未明，龙颜可畏，争位要紧，触怒天子却划不来。

话音未落，礼部尚书周延儒己缓步出列，深揖行礼，朗声启奏。

此人名头极响：殿试夺魁的状元郎，翰林院修撰出身，曾执掌南京翰林院；年方三十七，风华正茂。数日前更蒙天子密召入宫，君臣闭门长谈良久。旋即擢升礼部尚书——虽尚未入阁，却己获准参与机密政务，实打实的天子近臣、朝中新锐。

“哦？周卿有何高见，不妨细细道来，供众卿参详。”崇祯神色微松，目光里多了几分期许。

按大明礼制，礼部素为六部之首。虽日常事务偏于祭祀、典仪、科举之类，看似清简，但“以礼治国”乃国本所在。自内阁成形以来，礼部尚书若无意外，必入东阁或文渊阁，几成铁律。

照例，礼部尚书未入阁前，除非本职所系，极少就人事、边务、钱粮等事开口——并非不能言，而是蓄势养望，以示身份之重、分量之足。

此时周延儒主动请缨议及云贵人事，满朝文武无不心头一震。可转念一想：此人将入阁而未入阁，根正苗红、圣眷正浓，谁还敢轻易插话？朝堂霎时落针可闻。

“陛下，列位大人，臣以为，当此云贵动荡之际，非得一位强干之臣坐镇不可。臣恳请，合云贵为一，特设云贵总督。”

话音刚落，底下己是窸窣一片——云贵向来不设总督，只因黔国公威震西南，足以牵制两省；且设总督，既削弱巡抚之权，又等于削掉一个从二品实缺！更别说，此举还打破百年旧制。

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