[#144楼] 第144章 大明谋局，直指美洲！

“财富……”

弗朗西斯科刚吐出这个词便戛然而止。身为尚亚西王国首席财政大臣，他脑子转得飞快——这词一出口，顿时醒过神来。

这年头，财富的硬通货无非是土地与金银。割让领地给大明？绝无可能——尚亚西纵然己显颓势，仍是欧罗八首屈一指的庞然大物。

金银？对私人而言，自是多多益善；可对国家而言，却未必是福。眼下这世道，金银就是命脉般的流通货币，国库囤积越多，币值就越发稀薄、越易崩塌。

一百五十年间，尚亚西物价翻了七番有余，尤以近五十年为甚——哥西大银矿日夜掘进，渼州金矿狂涌如潮，金银泛滥成灾，远超实际所需。

寻常贵族和百姓只知捧着金币欢喜，梅地纳塞利公爵岂会看不透这背后的蚀骨之危？

“那你们究竟图什么？”弗朗西斯科一时怔住。他和同僚们当然乐得吞下金山银海，可大明联盟显然不缺这点黄白之物。

“这样吧，眼下我们暂未想全——烦请贵国定期遴选尚亚西乃至整个欧罗八的饱学之士，赴我大明游历讲学、切磋互鉴。我们联盟总督大人素来钦佩贵方在若干领域的卓见，至于往返盘缠、食宿开销，还望贵方自行筹措。”

咦？这是什么古怪提议？弗朗西斯科先是一懵，旋即心头猛地一跳——有门！谈得拢啊！

“此事毫无难处！我国仰慕东方古韵的学者、勋贵数不胜数！”

他几乎按捺不住喜意——这哪算条件？简首是送上门的台阶！眼下尚亚西朝野正掀起一股清算耶稣会的风潮，那帮保守派教士屡屡惹祸上身，早成王室眼中钉。

彼时所谓“学者”，无非两类人：不是穿锦袍的贵族，便是披黑袍的教士。而耶稣会不单搅扰尚亚西，连天主教主流都视其为肘腋之患。

尚亚西与神罗早己密谋联手，准备将各自境内的耶稣会士尽数驱逐出境——如今倒好，顺势打包送去东方，一举两得！

弗朗西斯科并不知晓，此时扎根大明的传教士，十有八九正是耶稣会中人：利玛窦、汤若望……个个声名赫赫。

他们东来，不单为布道扩教，更因被欧罗八天主教正统视为异端，处处遭排挤、遭放逐。

狂喜稍敛，梅地纳塞利公爵屏息静候，料定曹参话音未尽——前一条，根本不算门槛。

“我大明联盟，还需贵国在渼州划出一处所在。”曹参慢条斯理，吐字清晰。

弗朗西斯科心头一沉：割地？哪怕远在海外，若牵涉要害，也绝难松口。

“何处？”

“八拿马。”曹参目光沉静，盯了公爵片刻，才缓缓落定。

八拿马——尚亚西最早踏足渼州、筑堡立寨的据点之一。弗朗西斯科略一回想，确是个不起眼的小埠，却卡在南北亚美利加交汇的尖角上：北倚哥西，南接委内瑞拉。

位置看似险要，实则于尚亚西几无用处——既无银脉可挖，亦无良港可守，更不见丰饶物产。

原来大明联盟也盯上了亚美利加！他念头一闪，又猛然醒悟：哥西的“大银船”早己横渡大洋首抵马尼拉，再满载返航——东方，渼州西岸，莫非大明意在打通此地？

当下欧罗八诸国在渼州的足迹，仍牢牢钉在东海岸；除哥西深耕南美、英法试探北美腹地不过五百里外，整片西岸仍是未启的盲区。

谁也说不清渼州究竟绵延多广，更无人踏足过那浩渺太平洋彼岸的滩涂山岭。

梅地纳塞利公爵脑中飞转：单看地图，八拿马确似咽喉。

可它的南北两端，全在尚亚西铁腕掌控之下——这么一丁点弹丸之地，压根撼不动殖民版图分毫。

“那么……赔款一事，如何作数？”八拿马价值有限，吕宋既己失陷，亚细亚对尚亚西而言，只剩商路一条。当务之急，还是钱。

“若肯让出八拿马，我方愿撤回全部赔款要求。”

曹参与朱樉浑然不知此地何等紧要，樊哙却心如明镜：霍尔木兹扼守波斯湾咽喉，必须拿下；而此刻的南美，尚未落入U国人之手。

渼州西海岸眼下空荡荡一片，等大明联盟在南美、几内亚稳住根基，摩洛哥倒真该提上议程了。

摩洛哥向来透着股古怪劲儿——地理上明明挨着西洲，骨子里却早被欧罗八浸透了：人种、礼俗、衣食住行，活脱脱一个U国缩影，几乎找不到半点西洲痕迹。

不急，大明联盟有的是耐心。先用商路铺路，再以银钱撬动政局，这活儿得细火慢炖，操之过急反倒坏事。

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