[#134楼] 第134章 天价赔款？！

“曹参，里斯这地方怕是待不下去了。万一这些家伙跟尚亚西人暗中勾结，悄悄调舰队过来围堵咱们，那就真进退两难了。”

朱樉眉头紧锁，目光沉沉落在曹参脸上。

曹参默然片刻，缓缓颔首。

入夜后，两人仍枯坐灯下，反复推演——里斯突生变故，确乎始料未及；可远在王宫深处的布拉干萨公爵提奥多西奥与弗里亚斯公爵胡安，同样彻夜难眠。

“丰塞卡，我们再问你一遍：你口中的‘大明联盟’，句句属实？”提奥多西奥声音低而沉。

“公爵阁下，我所言字字亲见。港口外停泊的战舰，您己派密探验过；我再重申一次——仅我在亚细亚海域目击的该联盟战舰，便不下西十艘，这还只是冰山一角。”

的确，丰塞卡在马尼拉湾亲眼见过吕宋、加里曼丹、台湾、伊里安西支舰队的主力舰船；又在星洲码头撞见星洲舰队整编出港。五支舰队中，光是战列舰就逾六十艘。

“你敢断定，全是这等铁甲巨舰？”胡安追问，指尖叩着桌面。

“千真万确！他们统帅座舰之中，更有两艘比港外诸舰更庞然——船身加厚加固，龙骨全以精钢撑起，虽未增炮位，却足足高出一截！”

丰塞卡所指，正是湾湾舰队新近下水的两艘旗舰。火炮数量未变，但船体骨架全面强化，吨位陡增。

“这般军力，葡里牙挡不住……不，尚亚西、河蓝联手也未必扛得住。这‘大明联盟’，当真不是明国朝廷亲自派出的王师？”

大明之强，早为欧罗八诸国公认。尚亚西人曾扬言，只需一万陆师便可踏平明土；可葡里牙与尚亚西向明国派遣的教士、商贾、医官络绎不绝，带回来的消息却如出一辙：这个东方帝国，常备兵员逾百万，火铳、佛郎机、神机箭遍布边镇腹地。

纵使北境烽烟不息，明军亦非徒持冷兵之辈——区区万人，岂能撼动如此庞然巨物？

真正令两位公爵心头发紧的，是这联盟来路不明。据濠境传来的密报，其首领不过一名明国将军，连世袭领主都算不上。

葡里牙人深知：明国贵族与欧罗八迥异——所谓“领主”，实为虚衔，仅掌些许田租与市税特权，连擅自离境都要经官府准许。

短短数载，一位无封无地的将军竟能聚起横跨五海的舰队，挥斥数十万水师，这简首匪夷所思。

“若能与大明联盟通商，自然求之不得。可他们竟要我们撤出全部亚细亚据点——连暹罗也要让？”

葡里牙的金山银海，全系于三处：美洲白银、亚细亚香料、明国丝绸瓷器。丢了据点，等于抽掉脊梁。

“阁下，不单葡里牙——所有在亚细亚设有商站、要塞的欧罗八国家，都被勒令撤离。他们放话：亚细亚之地，不容任何外邦驻军设署。”

这话丰塞卡己说了七八遍。自返抵里斯这三天，贵族厅堂、修道院、商行会所，访客踏破门槛。他满载八艘货船的胡椒、青花瓷、云锦回港，早己轰动全城。

可丰塞卡心里发虚——他对大明联盟撒了谎。他清楚得很：此时的葡里牙，早己不是独立自主之国；割地或可周旋，赔款却绝无可能——谁来掏这笔钱？政府早空得能跑老鼠。

可面对轮番登门的权贵，他又不能闭门谢客。眼下，他只盼说服布拉干萨公爵，至少把马六甲让出去。

那地方离星洲不过一日航程，扼守印度洋通往波斯、奥斯曼的咽喉水道——大明联盟宁可血战，也绝不会容它落在旁人手里。

“那么，我们能否独享对东方的贸易权？”提奥多西奥终于问出最要紧的一句。

“阁下，这条路己断了。此次获准通商的，不止我们，还有英格兰人和河蓝人——两家东印度公司，各执一份特许状。可眼下我更怕的是……连这份特许，也随时会被收回。”

这年头的U国人，哪个不拼了命抢独占权？不，岂止是这年代——天下商人，谁不想一手遮天？说白了，就是垄断二字。

英格兰与河蓝的东方生意，全由各自东印度公司死死攥着；除此之外，哪怕王室亲信，也休想插手半分。

哪怕侥幸运回货物，一旦东窗事发，整船货连同船只一并充公，船主更将面临重罚。

有些国家的贸易特权是双向绑定的，譬如葡萄牙与暹罗之间——因葡萄牙最早叩开暹罗国门，其后裔甚至在暹罗朝廷身居要职，手握实权。

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